Os Estados Unidos, sob o governo de Lyndon Johnson, prometeram bombardear o Vietnã até fazê-lo regredir à Idade da Pedra. No entanto, os "miseráveis comedores de arroz" ou "piolhos humanos", como eles chamavam os vietnamitas, enxotaram de seu país a maior potência mundial, que saiu moralmente dilacerada do conflito. Com isso, os EUA tiveram que amargar a primeira derrota militar de sua história, e nunca mais o establishment americano contou com a integral confiança de seus cidadãos.
Quando os EUA entraram na guerra tinham certeza da vitória. A superioridade bélica - armamentos de última geração, armas químicas (apesar de proscritas pela Convenção de Genebra) e bombas de fragmentação, além do desfolhante conhecido como agente laranja - parecia antever um conflito de curta duração, com triunfo do mais forte.
Mas a fibra dos vietnamitas falou mais alto. Com armas rudimentares e muita vontade de defender seu território, o povo se engajou numa luta de guerrilhas, e formou um exército popular que expulsou os invasores. Segundo o historiador mericano Howard Zinn, "foi um caso de tecnologia moderna organizada contra seres humanos organizados. E os seres humanos saíram vitoriosos".
Cu Chi é o símbolo dessa garra. Perto de Saigon (atual Ho Chi Minh), antiga capital do sul, o lugar abriga um complexo de cerca de 250 km (!) de túneis escavados com instrumentos toscos: pás, colheres, etc. Lá, os guerrilheiros - chamados vietcongs pela mídia ocidental - se escondiam, lutavam, cuidavam de seus feridos e construíam armas com restos de bombas lançadas pelos americanos.
O local hoje é um ponto turístico, onde se pode ver exemplos de armadilhas feitas com sobras de armamentos do inimigo e mapas dessa impressionante obra de engenharia que engenheiro algum imaginaria viável.
Para escavar os túneis, os guerrilheiros escolheram um terreno duro, que não representasse ameaça de desabamento, e próximo a um rio. Construíram três andares, pois em caso de bombardeio o piso superior poderia ser destruído, mas dificilmente os mais profundos.
Lá eles dormiam, guardavam munições e reuniam-se para traçar estratégias de guerra. Tinham sistema de ventilação ligado ao rio e à superfície. Para evitar serem descobertos quando cozinhavam, construíram um complexo de chaminés que espalhavam a fumaça.
A alimentação era precária. Mosquitos e outros insetos aumentavam o desconforto, assim como o calor. Necessidades fisiológicas eram feitas dentro dos túneis, no chão, e depois cobertas com terra.
Hoje quem visita Cu Chi pode entrar em parte dos túneis. A turista sorridente se locomove num deles - esse, diga-se de passagem, bem mais largo do que outros que visitamos.
O mapa acima e as fotos ao lado e abaixo foram-nos enviados por Oanh Chu Van, nosso guia em Hanói. Abaixo vê-se parte das trincheiras, onde os guerrilheiros lutavam contra os invasores.
Tivemos a sorte de conhecer um antigo guerrilheiro vietcong, Nguyen Van Dinh, pai de nosso guia em Saigon, atual Ho Chi Minh. O filho pediu que ele nos levasse ao aeroporto, e no caminho conversamos sobre a experiência dele nos túneis, onde viveu por três meses, e onde por pouco escapou de ser morto. Veja abaixo parte do vídeo feito por Jitman Vibranovski, no qual Van Dinh relata, em espanhol, a vida nos túneis:
Impresssionantes são as armadilhas construídas artesanalmente pelos guerrilheiros. Eles utilizavam restos de bombas não detonadas - que, a propósito, às vezes explodiam quando manuseadas - e faziam vários tipos de ardis para ferir, capturar, matar ou inutilizar soldados americanos que se aventurassem pela selva.
Abaixo, exemplos de armadilhas, em vídeo feito por Jitman Vibranovski:
Não pudemos deixar de entrar nos túneis. A sensação é sufocante. Ficamos pouco mais de alguns minutos, e queríamos sair o mais rápído possível. Difícil imaginar como pessoas viveram ali por tanto tempo. Só mesmo esse valoroso povo vietnamita, no esforço de não deixar que seu país sucumbisse às garras do invasor.
Fotos documentam nossa experiência:
Abaixo, numa brincadeira, Jitman Vibranovski me filmou saindo de um dos túneis:
Para terminar, o monumento aos 40 mil mortos vietnamitas em Cu chi, nessa querra suja na qual morreram cerca de 3 milhões de civis e militares do Vietnã, um país pobre e agrário; onde foram usadas armas químicas que dizimaram árvores e envenenaram rios e lagos, tornando terras imprestáveis para a lavoura; essa guerra cujas bombas de napalm lançadas pelo país mais rico do mundo mutilaram milhões de pessoas pobres, causando doenças de pele, malformações genéticas, câncer e incapacidades mentais. Até hoje no Vietnã - e também nos Estados Unidos - nascem crianças deformadas, cujos pais não foram necessariamente expostos ao herbicida, mas comeram alimentos contaminados por ele.
(foto enviada por Oanh Chu Van, de Hanoi)
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